Immer wieder wird gegenüber sog. Sekten der Vorwurf erhoben, sie würden mittels psychischer Manipulation die persönlichen Überzeugungen ihrer Mitglieder gegen deren Willen beeinflussen. Auch Psychologen und andere Experten haben das Bild der »Gehirnwäsche« verwendet, bis es in den 80er Jahren in den USA zum Gegenstand von Gerichtsverhandlungen wurde. Obwohl sich die mit der Gehirnwäsche verbundenen Vorstellungen als haltlos erwiesen, sind sie bis heute von Bedeutung. Die »Gehirnwäsche« ist weiterhin eines der schlagkräftigen Symbole für die Gefahren, die von neuen religiösen Bewegungen ausgehen sollen.
Mit den Beiträgen dieses Sammelbandes werden zentrale Dokumente der Debatte - einschließlich eines wegweisenden Gerichtsverfahrens - erstmals in deutscher Sprache zugänglich gemacht. Sie diskutieren die Gehirnwäsche-Hypothese aus verschiedenen Blickwinkeln, immer aber unter der Beachtung wissenschaftlicher Standards. Die Autoren sind ausgewiesene Psychologien und Soziologen aus den USA und aus Italien.
"Es ist unsere Hoffnung, daß die hier präsentierte Materialsammlung sich in der fortdauernden Auseinandersetzung über die Rolle neuer religiöser Bewegungen im Westen zu Beginn des neuen Jahrtausends als nützlich erweisen wird", so die Herausgeber im Vorwort.
"Wer sich dem Thema vorurteilsfrei annähern und sich informieren möchte und dabei eine gewisse Gründlichkeit beansprucht, findet hier einige sehr interessante Texte zum Thema."
Uli Preiter in Connection Spezial, Okt. 2001.
"Für den mündigen Geistesmenschen aber alles in allem eine formidable psychologische Arbeit über Individuum und Masse sowie deren Beeinflussbarkeit."
Reh-Zensionen Nr. 40, 2005.
J. Gordon Melton, Massimo Introvigne (Hg.):
Gehirnwäsche und Sekten.
Interdisziplinäre Annäherungen.
2000. 360 Seiten.
ISBN 978-3-927165-63-2
30,00 € [D], 30,90 € [A], 50,50 SFr.
J. Gordon Melton ist Direktor des 1969 von ihm gegründeten Institute for the Study of American Religion (ISAR) in Santa Barbara, Kalifornien.
Massimo Introvigne leitet das Center for Studies on New Religions (CESNUR) in Turin (gegründet 1988).
[2006]
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